Момордика, карамбола и колючий кактус

Рассказывая о продуктах Кипра и в частности о фруктах, было бы неправильно не сказать несколько слов об экзотических фруктах. После некоторых раздумий решила вынести экзотические фрукты Кипра в отдельный раздел. Это плоды растений, завезенных на Кипр из стран со схожим климатом.  Они прекрасно растут на острове, дают плоды, но по-прежнему остаются экзотами. Пожалуй только опунция и рожковое дерево считаются здесь "своими". Рожковое дерево считается таковым по праву, его родина Средиземноморье. Опунция, попавшая на Кипр в XVIII веке, стала настолько своей, что сейчас мало кто вспомнит о ее иноземном происхождении.

Карамбола, старфрут

Меньше всего карабола напоминает живой фрукт, скорее она похожа на какую-то пластиковую игрушку, при этом очень приятную на ощупь. Содержит целый комплекс витаминов В1, В2, В5, С и провитамин А, щедро приправленных щавелевой кислотой, что не есть гут. Говорят, что заморский фрукт гораздо лучше отечественного рассола справляется с похмельным синдромом. На мой взгляд, вкус у карамболы невнятный, кисловато-сладкий, зато у нее чуть слышный приятный и нежный запах. Красиво смотрится в качестве украшения какого-нибудь блюда. Не сомневаюсь, что  возможные варианты использования карамболы этим не исчерпываются. Я не люблю кошек карамболу, потому что не умею ее готовить.

Момордика

Друзья принесли "нечто странное" для дегустации. Не то фрукт, не то овощ. Одного взгляда на "это" было ясно, чтобы понять: настоящая экзотика! Снаружи "бородавчатая" поверхность была сумасшедшего желто-оранжевого цвета с яркими зелеными мазками. Внутри - неправдоподобно алые семена. Оранжевая мякоть оказалось горькой и мало съедобной. Семена имели невыраженный чуть сладковатый вкус с огромной костью косточкой внутри каждого семени. Мы так толком и не поняли, съедобно ли это "нечто"?  Вроде, обошлось без отравления.  Но поверьте нашему коллективному опыту: Вам это не надо! Лучше купите на съэкономленные деньги манго. Все единогласно высказались за то, чтобы опубликовать результаты эксперимента на сайте. Уже на следующий день я, порывшись в интернете, выяснила, что странное создание называется момордика, или китайская горькая дыня. Пока она зеленая, можно есть мякоть. В зрелом виде мякоть приобретает горький вкус и становится несъедобной. Тогда можно попробовать семена, хотя есть там абсолютно нечего.

Нашú

Вот странный фрукт, который и с греческого, и с английского переводится одинаково: груше-яблоко. В принципе, так оно и есть: ни груша, ни яблоко. По форме ближе к яблоку, точечками на кожице напоминает грушу сорта Conference. Хрустит, сочный и умеренно сладкий.  Вроде, что еще надо? Родом откуда-то из Китая, Кореи, Японии, поэтому его называют еще то китайской грушей, то корейской, то японской, а то и просто нашú. Выращивают фрукт и на Кипре. Стоит около 3-х евро/кг.

Стручки рожкового дерева

Сладкие на вкус.  Их при большом желании можно есть просто так, откусывая от стручка.  Но из довольно твердых стручков делают сладкий сироп, кладезь гемоглобина. Попробуйте традиционный кипрский несоленый анари с орехами, политый сверху сиропом. Очень даже душевно получается.

Рожковое дерево - единственное из экзотов, перечисленных в этой статье, которое не было привезено на остров, а всегда росло в Средиземноморье.

Экскурсоводы не преминут рассказать, что  семена рожкового дерева , каким бы ни был сам стручок, всегда имеют строго фиксированную массу, не изменяющуюся даже при высыхании и равную 0,2 г. В старину такими семенами вместо гирь пользовались ювелиры при взвешивании драгоценных камней и жемчуга. Поэтому итальянское название дерева carato дало название такой меры веса, как карат.

Папайя

Здоровенный плод, растущий на дереве,  вес которого может достигать нескольких килограмм, на самом деле является ягодой. Родом из Центральной Америки. Ценный диетический продукт, содержащий витамины группы В, С, D, минеральные вещества и ферменты, способствующие расщеплению жиров. Поэтому папайю рекомендуют всем желающим похудеть, а так же тем, кто борется с повышенным холестерином.

Кожура спелых плодов должны иметь желто-оранжевый румянец, сам фрукт должен быть слегка мягким на ощупь. Неспелые плоды превосходно дозревают в течение нескольких дней в темном месте. Что касается вкуса и запаха, то в интернете бытует мнение, что папайя напоминает смесь персика с дыней. Особо талантливые даже умудрились ощуть вкус малины. Мне же запах папайи кажется неприятным, поэтому употребляю я ее исключительно в составе различных смузи с другими фруктами, которые имеют более сильный, но приятный запах. Считается, что папайя помогает сжигать лишние калории.

Опунция

А вот и бывшая экзотика  - плоды кактуса опунции. Родиной опунции можно считать Мексику. Именно там произрастает большинство видов этого кактуса. На Кипр опунция попала в 18 веке и за два столетия прижилась на острове и стала своей. Больше всего по вкусу плоды опунции напоминают сладкий помидор с большим количеством твердых косточек. Фрукт непротивный, с невыраженным сладким вкусом и чуть заметным травянистым запахом.

В деревнях можно встретить гигантские заросли дикой опунции выше человеческого роста, с которыми может справиться лишь топор. В свое время я угостила мою московскую сестрицу  опунцией прямо "с куста" и диковенный фрукт ей очень понравился. Не успела я и глазом моргнуть, как она залезла прямиком в заросли кактуса и вылезла оттуда через несколько минут счастливая, прижимая к груди целую охапку "шишек". Об остальном я рассказывать не буду, ибо счастье прошло очень быстро.

Колючий!!! Голыми руками не брать! В магазинах рядом с опунцией всегда лежат специальные щипцы.

Купила фрукт и поняла, что неправильно написала предыдущий параграф. Правильно писать так:

Колючий!!! Голыми руками не брать!

На мой взгляд, фрукт, что называется, на любителя, ибо особых вкусовых достоинств я не заметила.  Одназначно, не советовала бы покупать, если у Вас есть маленькие дети.

Минусы:

• косточки
• и особенно колючки.

Несомненных достоинств два:

• Очень сочный, хорошо утоляет жажду.
• Дешевый.

На первой фотографии - небольшой "куст" опунции. На последнем - опунция, готовая к употреблению.

Маракуйя

Она же пассифлора, она же пешен-фрут, она же гранадилла, она же пассифлора, она же страстоцвет. Кажется, ничего не упустила.

Зрелый плод должен быть слегка сморщенным.

Кисло-сладким вкусом слегка напоминает лимон, обладает приятным ароматом. В чистом виде обычно не употребляется. Обычно мякоть маракуйи добавляется в апельсиновый сок или смешивается с йогуртом. Я проверила на практике два очень простых рецепта Смузи из маракуйи и Сок из маракуйи, яблок и апельсинов. Очень душевно получилось. Рекомендую.

Dragon friut, или питайя

Как и опунция,  "драконов фрукт" - плод кактуса. Распространен в Мексике, Центральной и Южной Америке и Юго-Восточной Азии. На Кипре я видела небольшие плантации "драконов" в районе Полиса за Пафосом. И один экземпляр, выращенный из семечка плода, купленного в магазине, растет у меня в горшке . Так что большинство "драконов" - импортированные. Говорят, что плоды хорошо утоляют жажду. Но похвастаться неземным вкусом, чего очень бы хотелось за такую цену, на мой взгляд, не могут. Цена, скорее, дань экзотике.

Гуава

Появиляется  в продаже во второй половине сентября. Где-то мне встретилась фраза: "гуава - витаминная бомба". Во всяком случае, пишут, что плоды гуавы содержат в 5 раз больше витамина С, чем апельсины. Помимо витамина С, в них большое количество витамина А и целая куча всяких микроэлементов. Недаром у многих народов гуава использовалась в народной медицине, как средство от всех болезней. А в кулинарии из нее делают варенья, повидло, желе, соки, пюре, салаты, пасту и многое другое. И, разумеется, едят в сыром виде.  Плоды обладают очень сильным ароматом. Большинство считают, что аромат гуавы весьма приятный, но есть и такие, которым не нравится специфический запах фрукта. Считается, что ее запах в состоянии заглушить запах табака.